30 Fakta Om Curry

Curry er mye mer enn det gule pulveret i glasset ditt. For mange i Norge er curry ensbetydende med fredagstacoen sin fetter, nemlig lørdagscurryen med kylling, ris og en pose med gul blanding fra butikken. Men curry er en hel verden av smaker, historie og misforståelser. Her er 30 solide fakta om curry som vil endre måten du ser på denne retten.

Hva curry egentlig er

Ordet "curry" er omdiskutert, og mange kokker mener det er et begrep som skjuler mer enn det avslører. Det er en betegnelse som rommer alt fra milde, kokosnøttbaserte thailandske supper til brennhete, tørre sydindiske blandinger. Å forstå hva curry er, er første steg til å mestre den.

1. Ordet "curry" antas å komme fra det tamilske ordet "kari", som betyr "saus" eller "sjy" og ble brukt om tynne, krydrede sauser i Sør-India.
2. Begrepet ble popularisert av britiske kolonister på 1700-tallet som et samlebegrep for alle krydrede retter de møtte i India, ikke bare de som lignet på saus.
3. Det finnes ingen enkelt oppskrift på curry, fordi retten varierer enormt fra landsby til landsby, familie til familie, og til og med fra hus til hus i samme gate.
4. Curry er altså ikke et krydder, men en samlebetegnelse på en hel kategori av våte og tørre retter med rot i det sørasiatiske og sørasiatiske kjøkkenet.
5. Ordet "curry" brukes i dag over hele verden, men i India selv er begrepet nesten aldri brukt av lokalbefolkningen for å beskrive sin egen mat.

Currypulver og blandinger

Currypulver er en vestlig oppfinnelse, en ferdiglaget blanding som forsøker å gjenskape en kompleks smaksprofil. Det er en snarvei som har fått mye kjeft, men som også har reddet mange travle hverdager.

1. Currypulver ble først solgt kommersielt av det britiske selskapet Crosse & Blackwell i 1817, og ble raskt en stift i det britiske kjøkkenet.
2. En klassisk currypulverblanding inneholder gjerne gurkemeie, korianderfrø, spisskummen, ingefær, pepper, kardemomme, nellik og bukkehornskløver.
3. Gurkemeien i currypulver er det som gir den den karakteristiske gule fargen, og den inneholder stoffet curcumin, som har vært knyttet til betennelsesdempende egenskaper.
4. Garam masala er en annen viktig krydderblanding i det indiske kjøkkenet, men i motsetning til currypulver er den en varm blanding som ofte tilsettes på slutten av koketiden for å gi retten et løft.
5. I motsetning til hva mange tror, er ikke currypulver et fast inventar på kjøkkenet i India. De fleste hjemmene foretrekker å riste og male sine egne hele krydder for hver rett.

Regionale varianter og tradisjoner

Fra de kremete, milde rettene i nord til de brennhete, syltede variantene i sør, er curryens verden enorm. Hver region har sine egne teknikker og smaksprinsipper.

1. I Thailand kalles en currygryte for "kaeng" eller "gaeng", og den får ofte sin farge fra ferske urter og rotfrukter som rød chili, sitrongress og galangal, ikke fra tørt krydderpulver.
2. Japansk curry, kjent som "kare", er en tykk og mild variant som ofte serveres med ris og er en av de mest populære hverdagsrettene i Japan, nest like vanlig som sushi.
3. Den japanske curryen ble introdusert av britiske sjømenn på 1800-tallet, og japanerne adopterte den og gjorde den til sin egen ved å tilsette frukt og grønnsaker for å få en søtlig smak.
4. I Karibia, spesielt på øyer som Trinidad og Jamaica, er curry en viktig del av matkulturen, en arv etter indiske arbeidere som ble hentet til sukkerplantasjene på 1800-tallet.
5. Madras og vindaloo er to av de mest kjente "curryene" i Storbritannia, men de er ofte langt mer brennhete og mindre nyanserte enn de originale rettene de er løselig basert på i Sør-India og Goa.

Krydderiets og smakens hemmeligheter

Hemmeligheten bak en god curry ligger i måten krydderne behandles på. Å bare helle pulver i pannen er ikke nok. Risting, temperering og timing er alt.

1. Å temperere krydder, det vil si å frityrsteke hele krydder i varm olje eller ghee helt i starten av matlagingen, er en grunnleggende teknikk i indisk matlaging som frigjør smaken og oljen i frøene.
2. Ghee, eller klarnet smør, er en klassisk base for mange indiske retter fordi den har et høyt røykpunkt og tåler høy varme uten å brenne seg, og gir samtidig en nøtteaktig smak.
3. Ferske urter som koriander og mynte drysses over retten etter at den er ferdigkokt, ikke under, for å bevare aromaen og fargen.
4. Kokosmelk brukes ofte for å dempe styrken i en curry, og den søtlige, kremete smaken balanserer den skarpe chilien og de jordnære krydderne.
5. En klype sukker eller en skje med frukt, som mango chutney, er ikke uvanlig i curryretter for å balansere syre og varme, en teknikk som også brukes i mange thailandske retter.

Curry i Norge og verden i dag

Curry har for lengst blitt en del av den norske hverdagsmiddagen, enten det er fra pose eller bunnen av. Og utviklingen fortsetter, med nye smaker og inspirasjon fra hele verden.

1. I Norge har "curry" blitt et hverdagsbegrep på en hvit, gul saus fra pose, men mange har de siste årene begynt å utforske ekte, hjemmelagde varianter med mer dybde og kompleksitet.
2. Ifølge en undersøkelse fra 2020 var curry en av de mest populære hverdagsrettene i Norge, og den er spesielt godt likt blant barnefamilier på grunn av sin milde og sødmefulle smak.
3. Mange norske butikker selger nå ferdige currypastaer fra hele verden, fra thailandsk rød og grønn curry til indiske Madras-pastaer, noe som gjør det enklere enn noen gang å lage autentiske retter hjemme.
4. Fenomenet med "hjemmelevering" av curry har også eksplodert i Norge, og mange lokale restauranter tilbyr nå sine egne tolkninger av retten, fra klassiske kyllingtikker til mer vågale varianter med lam eller fisk.
5. Selv om de fleste forbinder curry med varme, er det mange curries som er milde og aromatiske, og varmen kan lett justeres ved å fjerne frøene fra chilien eller bruke mildere chilivarianter.

Helse, myter og historie

Curry er mer enn bare smak. Den har en rik historie full av myter og en helsefremmende profil som er verdt å utforske. Det er også lett å gå seg vill i påstander om hvor autentisk eller "ekte" en curry er.

1. En av de største mytene er at alle curries er brennhete. I virkeligheten er varmen bare en av mange smaksdimensjoner, og mange curries er søte, syrlige eller bitre.
2. Forskning har antydet at curcumin, stoffet i gurkemeie, kan ha positive effekter på alt fra leddbetennelse til hukommelse, men det trengs fortsatt mer forskning for å fastslå effekten i vanlige mengder som brukes i matlaging.
3. Historien til curry i Storbritannia er så tett at den har blitt kalt "Britisk nasjonalrett", og den første "curryhuset" åpnet i London allerede i 1810, drevet av en indisk mann ved navn Sake Dean Mahomed.
4. I 2016 ble en rett kalt "Chicken Tikka Masala" kåret til Storbritannias nasjonalrett, og den regnes som et eksempel på hvordan en curry har blitt tilpasset og adoptert inn i en ny kultur.
5. Boken "30 Fakta Om Salsa" viser at også andre krydrede sauser har reist lignende veier fra opprinnelsessted til nye kjøkken, og hvordan de har blitt forandret og omfavnet i prosessen.

Avsluttende tanker om curry

Curry er et bevis på at mat er en levende ting som reiser, forandrer seg og blir til noe nytt. Enten du foretrekker en mild og kremet kyllingcurry fra India, en frisk og urterik thailandsk grønn curry eller en varm og søt japansk kare, er du en del av en lang og fascinerende historie. Så neste gang du varmer opp en ferdigrett eller lager din egen blanding fra bunnen av, husk at du smaker på en verden av historie og reise.